A osteoporose é uma degeneração do tecido ósseo. Resulta do envelhecimento e pode causar fracturas. Na ausência de cuidados apropriados, pode conduzir à perda de autonomia das pessoas que sofrem desta patologia.
O que é?
Ao contrário da osteoartrose, que afeta as articulações, a osteoporose é uma doença óssea degenerativa que afeta o esqueleto. Causa fragilidade óssea e, consequentemente, um aumento do risco de fractura e, principalmente, fracturas do colo do fêmur, punho ou coluna.
A osteoporose ocorre como resultado do enfraquecimento da densidade óssea ou da rápida perda de massa óssea do paciente . Para o seu diagnóstico, o médico avalia a densidade mineral óssea (DMO) utilizando um exame radiológico, denominado de densitometria óssea.
Factores de risco para osteoporose:
- idade
- menopausa
- o consumo de álcool e tabaco
- certas doenças (doenças endócrinas …)
Como a artrose, a osteoporose é uma doença progressiva. Passa por três etapas, definidas pela Organização Mundial da Saúde (OMS):
- Fase 1: fase inicial da osteoporose. A densidade mineral óssea diminui. No entanto, este facto não produz a sintomas visíveis
- Fase 2: osteoporose sem fractura. A massa óssea altera-se e torna-se cada vez mais frágil
- Fase 3: osteoporose grave. Geralmente é nesta fase que ocorrem as fracturas
A osteoporose afeta mais as mulheres do que os homens, e a menopausa é uma das razões. Com a interrupção do ciclo menstrual assiste-se a uma redução acentuada do nível de estrogénio no organismo, hormônio responsável por fixar o cálcio nos ossos e retardar a reabsorção óssea.
Sintomas
A osteoporose é considerada uma “doença silenciosa”. No início, a perda de massa óssea ocorre sem dor ou sinais externos. Só mais tarde os primeiros sintomas aparecerão.
Os principais sintomas são:
- Fracturas: a ocorrência de fracturas é um dos sinais mais comuns de fragilidade óssea causada pela osteoporose. As mesmas podem ocorrer depois de uma queda, a descer um passeio ou, inesperadamente, depois de um forte espilro.
- Dor nas costas ou cervicalgia: a osteoporose pode causar fracturas por compressão da coluna vertebral. Por sua vez, as vértebras fraturadas podem pressionar os nervos que emergem da medula espinhal.
- Redução da altura: aos poucos as costas começam a apresentar uma curvatura, causada pelas vértebras enfraquecidas. Este é o sintoma mais facilmente reconhecido da doença.
- Postura arqueada: a cifose é um desvio anterior na coluna, que leva a que as costas fiquem em posição “corcunda”, também causada pelo enfraquecimento das vértebras. Causa dor nas costas e pode afetar a respiração devido à pressão nas vias aéreas.
Tratamentos para a osteoporose
A osteoporose é, actualmente, uma doença incurável. Os tratamentos ajudam a proteger e a fortalecer os ossos. É comum a combinação entre a medicação e a modificação do estilo de vida para retardar a degeneração óssea.
- Medicação: prescrição de medicamentos é a maneira mais agressiva para retardar a perda óssea. As moléculas usadas bloqueiam a atividade das células envolvidas na destruição do osso
- Terapia Hormonal: as mulheres na pós-menopausa são mais propensas a sofrer desta patologia devido à diminuição da produção de estrogênio. Com o propósito de proteger a massa óssea, as mulheres podem seguir um tratamento hormonal
- Aumento da ingestão de cálcio e vitamina D: uma ingestão suficiente destes elementos ajuda a retardar a perda de massa óssea. Alimentos ricos em cálcio incluem leite, vegetais verdes, sementes fortificadas e pão, bem como produtos de soja.
- Atividade física: o exercício fortalece os ossos e ajuda a prevenir a osteoporose.
A actividade física necessária para reduzir o risco de osteoporose inclui exercícios com pesos ou bandas de resistência. Caminhar, correr, andar de bicicleta ou usar uma máquina elíptica pode ser benéfico.
